Prédication du 8 décembre – Parole et silence

Thème : Parole et silence

Lorsque Paul Simon écrit sa chanson, « The sound of silence » (paroles ci-dessous), durant un mois en s’isolant. Il essaye de mettre des mots sur une réalité de la société, celle du silence dans le bruit de tumultes et de nos paroles. Il l’écrit dans les années 60 mais cela est encore plus vrai aujourd’hui. On « communique » mais on ne se parle plus, on ne dialogue plus… Certaines personnes qui mendient dans le métro le racontent : l’un des moments les plus difficiles, c’est quand les personnes que vous croisez ne vous parlent plus, voire même ne vous regardent plus. Nous nous habituons à cet isolement silencieux qui nous sépare les uns des autres.

Face à ce silence morbide, le christianisme explore une autre piste. L’idéal du silence peut être profondément spirituel et multifacette. Il dépasse la simple absence de bruit et devient un moyen privilégié de se rapprocher de Dieu, d’approfondir la prière, et de cultiver une vie intérieure. Voici les aspects principaux de l’idéal du silence dans la tradition chrétienne :

1. Le silence comme une forme de prière et d’écoute de Dieu

Le silence est un moyen par lequel les chrétiens cherchent à se connecter à Dieu, à écouter Sa voix et à méditer sur Sa parole. C’est dans le silence que l’on peut entendre « la petite voix douce » de Dieu, comme cela est illustré dans l’histoire du prophète Élie (1 Rois 19,11-12). Dans ce récit, Dieu est présent non dans la tempête mais dans ce « léger souffle » qui passe. Le silence devient alors un espace sacré où Dieu peut parler à l’âme.

• Psaume 46, 10 : « Arrêtez, et sachez que je suis Dieu. » Ce verset invite à une pause intérieure, une forme de silence volontaire, pour reconnaître et expérimenter Sa présence.

2. Le silence comme une expression d’humilité

Le silence dans le christianisme est souvent perçu comme un signe d’humilité devant Dieu. En se taisant, le croyant reconnaît sa petitesse par rapport à la grandeur de Dieu et adopte une posture d’attente, prêt à recevoir Ses enseignements et Sa volonté.

• Philippiens 2, 3-4 : « Ne faites rien par esprit de rivalité ou par vaine gloire, mais que l’humilité vous fasse regarder les autres comme étant au-dessus de vous-mêmes. » Ce passage encourage à l’humilité, une vertu qui se reflète souvent dans le silence. Ne pas chercher à se faire entendre à tout prix, mais à écouter et respecter les autres. L’humilité est un préalable à une attitude spirituelle, et à tout discours théologique. Et notre protestantisme n’échappe pas parfois à une forme d’orgueil !

3. Le silence comme une forme de discipline spirituelle

Le silence est aussi une forme de discipline spirituelle, souvent associée à la solitude et à la méditation. Il est pratiqué dans des retraites spirituelles, très à la mode ces dernières années. L’idéal du silence dans la vie monastique est une manière de se libérer des distractions du monde et se concentrer sur Dieu. Cela nous permet, à nous aussi, de nous libérer, au moins de nous décaler, du tumulte de nos vies quotidiennes.

Les moines et ermites ont souvent vécu dans le silence, car ils croyaient que ce dernier était essentiel pour trouver la paix intérieure et pour discerner la volonté divine. Le silence devient ainsi un moyen d’approfondissement de la vie spirituelle.

• Matthieu 6:6 : « Mais toi, quand tu pries, entre dans ta chambre, ferme la porte, et prie ton Père qui est là dans le secret ; et ton Père qui voit dans le secret te le rendra. » Ce verset montre que le silence dans la prière est une manière de se retirer du bruit du monde pour se concentrer sur la relation intime avec Dieu.

4. Le silence comme une manière de témoigner de sa foi

Le silence chrétien est aussi parfois lié à une attitude de patience et de confiance en Dieu, surtout face à l’injustice, à la souffrance ou à l’oppression. Jésus lui-même a adopté le silence face à ses accusateurs, offrant ainsi un exemple d’humilité. Devant les drames du monde, il nous faut certes agir ; mais cela doit commencer par le fait de se taire. On ne peut pas tout expliquer tout de suite. Il nous faut prendre le temps de l’analyse, sans plaquer immédiatement des vues préconçues.

• 1 Pierre 2, 23 : « Lorsqu’il était outragé, il ne rendait pas l’outrage ; lorsqu’il souffrait, il ne menaçait pas, mais il remettait la cause à celui qui juge justement. » Ce passage fait écho à l’attitude chrétienne de rester silencieux face à l’injustice, tout en faisant confiance à Dieu pour rendre justice.

5. Le silence comme un moyen de cultiver la paix intérieure

Le silence chrétien est également un moyen de rechercher la paix intérieure. Dans un monde agité, le silence devient une forme de sanctuaire où l’on peut trouver le calme et la tranquillité. C’est dans ce silence intérieur que les chrétiens peuvent expérimenter la paix de Dieu qui « surpasse toute intelligence » (Philippiens 4, 7).

6. Le silence comme un moyen de se préserver de l’orgueil et des paroles futiles

L’idéal chrétien du silence implique également la retenue dans les paroles. Dans plusieurs passages, la Bible encourage les croyants à éviter de parler de manière inconsidérée ou vaine, car les paroles peuvent causer du tort, diviser, ou être inutiles. Il est des paroles creuses, mais aussi des paroles qui tuent.

• Proverbes 10, 19 : « Quand il y a beaucoup de paroles, il y a aussi de la transgression ; celui qui retient ses lèvres est sage. » Le silence devient ici une manière de se protéger de l’orgueil et des paroles imprudentes, en apprenant à parler au moment juste et avec sagesse.

7. Le silence dans la communauté chrétienne

Dans l’Église, le silence est aussi un moyen de se concentrer, seuls et ensemble. Lors des moments de prière, de méditation, ou de lecture de la Bible, il est important de créer un environnement calme pour favoriser la communion avec Dieu. C’est pourquoi, on peut ménager des périodes de silence lors des cultes. Il ne faut pas forcément vouloir tout remplir, tout le temps, par la musique ou des mots…

L’idéal du silence dans le christianisme est une invitation à se retirer du bruit extérieur pour se concentrer sur la relation avec Dieu. Il incarne une forme de prière, une discipline intérieure, une expression d’humilité, et un moyen de chercher la paix intérieure et de cultiver la sagesse. Le silence chrétien n’est pas seulement une absence de son, mais une attitude active d’écoute, de confiance en Dieu. C’est un chemin vers une plus grande intimité avec Lui et une vie plus alignée avec Ses principes. In the sound of silence…

Paroles  : « The sound of silence »

Chanson de Art & Garfunkel (écrite par Paul Simon, en 1964)

Hello darkness, my old friend,
Bonsoir obscurité, ma vieille amie,
I’ve come to talk with you again
Je suis venu te parler de nouveau
Because a vision softly creeping,
Car une vision s’insinuant doucement en moi,
Left its seeds while I was sleeping
A semé ses graines durant mon sommeil
And the vision that was planted in my brain, still remains
Et la vision qui fut plantée dans mon cerveau, demeure encore
Within the sound of silence
Dans le son du silence

In restless dreams I walked alone,
Dans mes rêves agités j’arpentais seul,
Narrow streets of cobblestone
Des rues étroites et pavées
‘Neath the halo of a street lamp,
Sous le halo d’un réverbère,
I turned my collar to the cold and damp
Je tournais mon col à cause du froid et de l’humidité
When my eyes were stabbed by the flash of a neon light,
Lorsque mes yeux furent blessés par l’éclat de la lumière d’un néon,
That split the night and touched the sound of silence
Qui déchira la nuit et atteignit le son du silence

And in the naked light I saw,
Et dans cette lumière pure je vis,
Ten thousand people, maybe more
Dix mille personnes, peut-être plus
People talking without speaking,
Des personnes qui discutaient sans parler,
People hearing without listening
Des personnes qui entendaient sans écouter
People writing songs that voices never share,
Des personnes qui écrivaient des chansons qu’aucune voix n’a jamais partagées ,
And no one dared disturb the sound of silence
Et personne n’osa déranger le son du silence

Fools, said I, you do not know,
Idiots, dis-je, vous ignorez,
Silence, like a cancer, grows
Que le silence, tel un cancer, évolue
Hear my words that I might teach you,
Ecoutez mes paroles que je puisse vous apprendre,
Take my arms that I might reach you
Prenez mes bras que je puisse vous atteindre
But my words, like silent raindrops fell,
Mais mes paroles tombèrent telles des gouttes de pluie silencieuses,
And echoed in the wells of silence
Et résonnèrent dans les puits du silence

And the people bowed and prayed
Et ces personnes s’inclinaient et priaient
To the neon god they made
Autour du dieu de néon qu’ils avaient créé
And the sign flashed out its warning
Et le panneau étincela son avertissement
In the words that it was forming
A travers les mots qu’il formait
And the sign said : the words of the prophets
Et le signe disait : les mots des prophètes
Are written on the subway walls
Sont écrits sur les murs du métro
And tenement halls,
Et des halls d’immeubles,
And whispered in the sounds of silence
Et ils murmuraient à travers les sons du silence